Настоящий номер «Вестника древней истории»¹ посвящен памяти выдающегося ученого Сергея Ремировича Тохтасьева (1957‒2018), многолетнего автора и члена редакционной коллегии нашего журнала. Трудно сказать, в каких областях изучения древнего мира Сергей Ремирович не сделал бесценного вклада: блестящий историк, филолог, лингвист, эпиграфист, он всегда брался за самые сложные и малоизученные вопросы, причем не только античности, но и средневековья. Тематическая широта статей этого номера отражает широту научного горизонта С.Р. Тохтасьева: крупнейший в мире специалист по ономастике и топонимике Северного Причерноморья, виртуозный эпиграфист и знаток боспорских надписей, лингвист-иранист, он одновременно охотно брался за сюжеты из истории ранних славян и древней Руси, а последним его opus magnum стал лингвистический комментарий к трактату Константина Багрянородного «De administrando imperio».

Всем, кто знал Сергея Ремировича и работал с ним, он запомнился рыцарем науки, бескорыстным ее служителем и защитником, готовым участвовать в любой работе на ее благо, даже черновой: от обмера надписей до подготовки к печати памятных сборников и книг ушедших коллег. Его любимым героем был Шарль Дюканж, о котором рассказывали, что он знал все слова средневековой латыни и греческого, но не имел представления о том, сколько у него детей. Впрочем, сам он был совершенно не похож на такого карикатурного кабинетного ученого – прекрасно знал реальную жизнь, следил за событиями современности, не говоря уж о том, что был весьма чадолюбив. Но научную акрибию и всякую истину вообще он ставил выше личных отношений, и не было большего удовольствия, чем говорить с ним о науке. Его удивительная память, тонкое чутье, меткие характеристики, чувство юмора делали общение с Сергеем Ремировичем источником вдохновения для дальнейших исследований. Он живо интересовался совершенно различными предметами, волновавшими его собеседников, давал мудрые советы и щедро делился своими знаниями и научной литературой, которую великолепно знал. Те, кто принимал эту его любовь к истине, становились его друзьями, а те, кто нет, – противниками.

Жизнь Сергея Ремировича оказалась нелегкой, в том числе и из-за его непростого характера. Пережив тяжелейший пожар и несколько операций, предательство коллег и другие невзгоды, С.Р. Тохтасьев продолжал неустанно заниматься научными исследованиями в своей маленькой комнате, сверху донизу заставленной книгами. Трагическая смерть не дала ему возможности опубликовать многое из того, что было уже написано или задумано, но его работы продолжают выходить и посмертно. Хочется надеяться, что наш скромный дар отразит хоть в малой мере ту признательность, которую испытывают к нему не только друзья и коллеги, но и весь научный мир, который он обогатил своими открытиями.